北方領土・竹島・尖閣諸島の違い｜3つの領土問題を比較

日本が抱える領土問題は3つあります。北方領土、竹島、尖閣諸島です。

この3つは、よく並べて語られます。しかし成り立ちも現在の状況もかなり違います。

もっとも大きな違いは、人が住んでいたかどうかです。北方領土には終戦時、17,291人の日本人が暮らしていました。村役場があり、小学校があり、郵便局がありました。竹島と尖閣諸島にはそうした行政機構はありません。

3つはどこがどう違うのでしょうか。

3つを並べて比べる

基本的な違いを表にします。

表が収まらないときは、左右にスクロールできます。

面積の差が大きいことに注目してください。北方領土は5,003平方キロメートルで、千葉県や福岡県に近い面積があります。竹島は約0.2平方キロメートル、尖閣諸島は約5.6平方キロメートル。桁が違います。

実効支配の状況も違います。尖閣諸島は日本が実効支配しており、北方領土と竹島は相手国が実効支配しています。

北方領土の経緯

北方領土は択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島の4島です。

根拠になるのは1855年2月7日に下田で調印された日魯通好条約です。この条約が択捉島と得撫島のあいだを国境と定め、択捉島以南を日本領、得撫島以北をロシア領としました。

重要なのは、この国境が戦争の結果ではなく両国の平和的な交渉で決まったという点です。だから択捉島以南は一度も他国の領土になったことがありません。

1875年の樺太千島交換条約で日本が得たのは、得撫島から占守島までの千島列島18島でした。北方四島はこの交換の対象ではありません。すでに日本領と確定していたためです。

占領は1945年です。8月9日にソ連が宣戦布告し、8月14日に日本がポツダム宣言を受諾。8月18日にソ連軍が占守島へ上陸し、8月28日に択捉島が武装解除。9月1日から4日にかけて国後島、色丹島、歯舞群島が武装解除され、9月5日に占領が完了しました。日本が降伏文書に調印した9月2日より後です。

1947年から1948年にかけて住民の強制退去が行われました。終戦時に17,291人いた住民が島を出たのです。

1951年のサンフランシスコ平和条約で、日本は千島列島と南樺太に対する権利を放棄しました。しかし日本政府の立場は、北方四島は条約でいう千島列島に含まれないというものです。

北方領土の現状

いま島に住んでいるのは18,436人です。2024年1月1日時点で、択捉島6,956人、国後島7,677人、色丹島3,803人、歯舞群島は一般住民なし。戦前の17,291人より多い数字です。

元島民は2025年3月31日時点で2,069人、平均年齢89.3歳。終戦時の約12パーセントにあたります。

交流の道は閉ざされました。1964年に始まった北方墓参は2020年度から2024年度まで実施されておらず、1992年に始まった四島交流も2020年度以降実施されていません。2022年3月、ロシア側が四島交流と自由訪問の終了を表明し、同年9月には政府令で関連協定が停止されました。

2020年にはロシアが憲法を改正し、領土の割譲を禁止する条項を加えています。

2026年8月5日、ロシアが国後島と択捉島の沖合で実弾演習を行うと通告し、日本政府が抗議。8月13日にはプーチン大統領が択捉島を訪問し、水産加工場を視察。茂木敏充外相が強く抗議しています。

竹島の経緯

竹島は島根県に属する島です。隠岐諸島の北西にあり、面積は約0.2平方キロメートル。小さな岩島が中心です。

日本政府は、歴史的事実と国際法に照らして明らかに日本固有の領土であるという立場を取っています。

1905年、日本は領有の意思を再確認し、島根県への編入を行いました。外務省は、韓国がこの1905年より前に島を実効的に支配していたことを示す明確な証拠を提示していないと説明しています。

戦後、韓国が占拠に至りました。1952年に韓国が設定した「李承晩ライン」が契機になり、その後韓国が島に人員を配置する状態が続いています。

日本政府は、韓国による占拠を国際法上の根拠がない不法占拠であるとしています。その前提で取られた措置にも法的な正当性はないという立場です。

解決の方法として、日本は国際司法裁判所への付託を提案してきました。しかし韓国が応じていないため、裁判は始まっていません。

北方領土との違い

竹島と北方領土を比べると、性格の違いがはっきりします。

竹島は面積約0.2平方キロメートルで、定住者がいた記録はありません。漁業の拠点として利用されていた島です。

北方領土は5,003平方キロメートルで、6つの村がありました。択捉島に留別村、紗那村、蘂取村。国後島に泊村と留夜別村。色丹島に色丹村。歯舞群島に歯舞村です。村役場、駅逓、郵便局、警察署、小学校が置かれ、各所に日本人墓地もありました。

つまり北方領土は、生活の場が奪われた問題です。元島民という当事者がいます。

竹島は主権と海洋権益の問題であり、故郷を失った住民という当事者はいません。

一方で共通点もあります。どちらも相手国が実効支配しており、日本が返還を求めている構図です。

尖閣諸島の経緯

尖閣諸島は沖縄県石垣市に属します。面積は約5.6平方キロメートルで、魚釣島などからなる無人島群です。

1895年、日本は閣議決定によってこの諸島を沖縄県に編入しました。日本政府は、それ以前に調査を行い、いずれの国にも属していないことを確認したうえで編入したと説明しています。

戦前には一時期、日本人が居住して事業を営んでいました。鰹節の製造などが行われた記録があります。

1970年代になって、中国と台湾が領有権を主張し始めました。この海域に石油資源の存在が指摘されたことが契機になったとされています。

2012年9月、日本政府は尖閣諸島の一部を国有化しました。

現在、日本が実効支配しています。海上保安庁が周辺海域を警備しており、中国公船の接近に対応しています。

3つのなかで唯一の構図

尖閣諸島が他の2つと違うのは、日本が実効支配しているという点です。

北方領土はロシアが実効支配し、竹島は韓国が実効支配しています。日本は返還を求める立場です。

尖閣諸島では日本が支配を維持しており、相手国の主張に対応する立場になります。守る側か、求める側かという違いです。

この違いは、取るべき手段にも影響します。実効支配を維持する側は現状を保つことが目標になり、返還を求める側は現状を変えることが目標になります。

南樺太と千島列島はなぜ入らないのか

3つの領土問題を数えるとき、南樺太と千島列島は入りません。日本が返還を求めていないからです。

南樺太は約36,000平方キロメートル。北方四島の7倍以上の面積があり、終戦時には約40万人、一説には45万人から46万人の民間人が暮らしていました。700キロメートル以上の鉄道が走り、豊原という人口約4万人の都市がありました。

千島列島は得撫島から占守島までの18島です。

面積も人口も北方四島を上回るのに、なぜ返還を求めないのか。理由は取得の経緯です。

表が収まらないときは、左右にスクロールできます。

1951年のサンフランシスコ平和条約で、日本は千島列島と南樺太に対する権利、権原、請求権を放棄しました。これは条文に明記された事実です。だから返還を求める立場にありません。

北方四島については、条約でいう千島列島に含まれないというのが日本政府の立場です。1855年の条約で択捉島以南が日本領と確定し、一度も他国の領土になったことがないという根拠です。

ただし南樺太と千島列島も、法的な帰属が確定したわけではありません。条約には放棄した領土を誰に引き渡すかが書かれておらず、ソ連も署名していません。日本が権利を放棄したことと、ロシアが法的に取得したことは別の問題だということになります。

つまり3つの領土問題という数え方は、日本が返還や主権の確認を求めている対象を数えたものです。失った領土の数ではありません。

3つを比べて見えること

並べてみると、北方領土の特異さが分かります。

• 面積が圧倒的に大きい
  5,003平方キロメートルは、竹島の約0.2平方キロメートル、尖閣諸島の約5.6平方キロメートルとは桁が違います。
• 生活の場だった
  6つの村に17,291人が暮らし、行政機構がそろっていました。
• 当事者がいる
  元島民が2,069人、平均年齢89.3歳。故郷を失った人が存命です。
• 平和的な条約が根拠になっている
  1855年の日魯通好条約という、戦争を経ない交渉で確定した国境が主張の土台です。
• 相手国の憲法が壁になっている
  2020年のロシア憲法改正で領土の割譲が禁止されました。

どの問題も解決していませんが、北方領土には「帰る場所を奪われた人がいる」という要素があります。これが他の2つとの最大の違いです。

3つをまとめて学べる場所

東京に、3つの領土問題をまとめて展示している施設があります。

領土・主権展示館です。所在地は東京都千代田区霞が関3-8-1 虎ノ門ダイビルイースト1階、電話03-6257-3715。北方領土だけでなく竹島や尖閣諸島についても展示しています。

北方領土に特化した施設は根室とその周辺にあります。北方館・望郷の家は根室市納沙布36-6、電話0153-28-3277。北方領土資料館は根室市納沙布岬33-2、電話0153-28-2445。道立北方四島交流センター ニ・ホ・ロは根室市穂香110-9、電話0153-23-6711です。

納沙布岬からは歯舞群島が見えます。貝殻島まで3.7キロメートル、水晶島まで約7キロメートル。3つの領土問題のなかで、島を肉眼で見られるのは北方領土だけです。

開館時間や休館日は変わることがあるため、訪問前に電話か公式サイトで確認してください。

各問題の政府の立場は、外務省と内閣府のサイトで公表されています。条約の原文も公開されているので、二次情報だけでなく一次情報を読むと論点がはっきりします。