色丹島の日本人と人口｜当時と現在

色丹島に日本人の定住者は、現在いません。

終戦当時、この島には1,038人、206戸の日本人が暮らしていました。北方四島で最も人口が少ない島でした。

いま島に住んでいるのは3,803人のロシア人です。終戦当時の日本人の約3.7倍で、4島のなかで人口の増加率が最も高い島になっています。

1,038人が暮らしていた島

終戦当時の色丹島の人口は1,038人、206戸でした。北方四島全体の17,291人のうち、6パーセントにあたります。

面積は248平方キロメートルで、歯舞群島の2.6倍あります。それでも人口は歯舞群島の5分の1でした。

この差は海で決まっていました。昆布の漁獲高を比べると、その理由がわかります。

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色丹島の昆布漁獲高は、歯舞群島の50分の1以下です。昆布は浅い海の岩場に生えます。歯舞群島は小さな島が点在して浅瀬が広がる地形で昆布に適していましたが、色丹島は島が1つのまとまりで周囲に広い浅瀬がありません。

色丹島の漁業は昆布ではなく、沖合の魚と貝に向いていました。1,038人という人口は、島の海が養える人数を示しています。

斜古丹と穴澗

島の集落は斜古丹と穴澗に置かれていました。

色丹村の中心が斜古丹です。村役場をはじめとする施設がここに集まり、島の行政と経済の拠点として機能していました。穴澗は島のもうひとつの集落で、穴澗湾に面した漁港として使われていました。

内閣府の資料には、戦前の色丹島に色丹小学校があったことが記録されています。1,038人の島に学校があったということは、子どもがいて、教師が本土から赴任し、授業が行われていたということです。

北方四島の村には、役場、駅逓、郵便局、警察署、小学校が置かれていました。駅逓とは宿泊と荷物の中継を担う施設です。色丹島も同様で、規模は小さくともひとつの地域社会が成立していました。

206戸という数字は、集落としては決して大きくありません。しかし1戸あたり5人という計算になり、家族が暮らしていたことがわかります。独身の出稼ぎ労働者が主体の島ではなく、世帯が定着していた島でした。

いつから日本人が住んでいたのか

色丹島への和人の関わりも、江戸時代にさかのぼります。

1644年に松前藩が幕府へ提出した自藩領の地図には千島方面の島々が描かれ、1715年には松前藩主が千島列島を自藩領として幕府に報告しました。1754年に開かれたクナシリ場所という交易圏は国後島を拠点としていましたが、周辺の島々も和人の活動範囲に入っていました。

1855年の日魯通好条約（日露和親条約）で、国境は択捉島と得撫島（ウルップ島）の間に定められます。色丹島はこの線より南にあり、日本領として確認されました。条約交渉で色丹島が議論の対象になった記録はありません。すでに日本領であることが前提だったためです。

その後の条約でも色丹島が交渉の対象になったことはありません。1875年の樺太千島交換条約で動いたのは樺太と得撫島以北の千島で、1905年のポーツマス条約でも変化はありませんでした。

全島民が退去させられるまで

1945年9月1日から4日にかけて、色丹島はソ連軍によって武装解除されました。国後島と歯舞群島も同じ期間です。

日本がポツダム宣言を受諾した8月14日から、半月以上あとのことでした。島に駐屯していた日本軍は武装解除され、兵士の多くはシベリアへ送られます。島民はそのまま島に残されました。

脱出の選択肢がなかった島

色丹島の島民には、歯舞群島のような条件がありませんでした。

歯舞群島なら貝殻島が納沙布岬から3.7キロメートル、水晶島が約7キロメートルです。小さな漁船でも渡れる距離で、多くの島民が自力で脱出しました。国後島も野付半島から16キロメートルで、天候を選べば可能性がありました。

色丹島は歯舞群島のさらに沖合にあり、根室からはるかに遠い島です。自力での脱出は困難でした。

北方四島全体では島民の約半数が自力で島を離れていますが、その比率は島によって大きく違ったと考えられます。色丹島の場合、島に残って処分を待つしかなかった人が多かったはずです。

占領下の2年間

色丹島の島民は、占領の直後に追い出されたわけではありません。

1945年9月に武装解除されたあと、島民はそのまま島での生活を続けることになります。やがてソ連の統治下に組み込まれると、生活の仕組みが機能しなくなります。島外との通信は断たれ、本土との定期的な行き来も失われました。自由に漁に出ることもできなくなり、島の経済を支えていた漁業が成り立たなくなります。

強制退去が行われたのは1947年から1948年です。占領から2年以上たってからのことでした。島を自国領として組み込む作業が、段階的に進められたことがわかります。

持ち出せる荷物はわずかでした。家、船、漁具、そして先祖の墓。すべて島に置いたままの退去です。樺太に送られて収容所で過ごし、そこから日本へ送還された人が多くいました。送還先は本土各地で、一家が離散した例も少なくありません。

日ソ共同宣言で引き渡しが約束された島

色丹島には、択捉島と国後島にはない立場があります。

1956年の日ソ共同宣言で、ソ連は平和条約を締結したのちに色丹島と歯舞群島を日本へ引き渡すと明記しました。この文書はいまも法的に有効で、両国間に存在する唯一の領土に関する合意です。

つまりロシアは、色丹島については日本へ渡す意思を文書で示した経緯を持っています。4島すべてが当然に自国領であるという主張と、この宣言は整合しません。

ここから2島返還論という議論が生まれました。色丹島と歯舞群島の返還を先に実現するという考え方です。ただし両島を合わせても343平方キロメートルで、4島全体の7パーセントにすぎません。日本政府は4島の帰属を確認して平和条約を締結するという立場を維持しています。

色丹島の元島民にとっては、自分の島が返還の最前列にあるということになります。それでも80年、実現していません。

元島民はいまどこにいるのか

2025年3月31日の時点で、北方四島の元島民は2,069人です。終戦当時の17,291人に対して約12パーセント。平均年齢は89.3歳になっています。

色丹島の元島民は、終戦当時の人口が1,038人と少なかったため、現在の人数はさらに限られます。

墓参の道も閉ざされています。北方墓参は1964年に始まりましたが、2020年度から実施されていません。2022年3月にロシアが四島交流と自由訪問の終了を発表し、同年9月に政府令で両協定が停止されました。

2022年度から始まったのが洋上慰霊です。研修船えとぴりかで島の沖合まで行き、船の上から島に向かって慰霊を行います。上陸はできません。2025年度には7回実施されました。平均年齢89.3歳の人たちが、船で故郷の沖まで行き、島を見ながら海に向かって祈っています。

色丹島は1992年から2022年まで、四島交流の訪問先のひとつでした。元島民とその家族が島を訪ね、墓を手入れして参ることができた30年間があります。その道が閉ざされたまま時間が過ぎています。

いま色丹島に住んでいる人たち

現在の色丹島には、2024年1月1日の時点で3,803人のロシア人が暮らしています。

終戦当時の1,038人と比べると約3.7倍で、4島のなかで増加率が最も高い島です。

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この増え方には理由があります。ロシアによる移住政策と、水産加工業の拠点化です。色丹島には大規模な水産加工の施設が置かれ、労働者が移り住みました。

戦前の色丹島は4島で最も人口が少ない島でした。それがいま、歯舞群島が無人になったことで、人口規模では3島のうちの一角を占めています。島の位置づけが80年で大きく変わったことになります。

戦前は昆布が採れないために人口が伸びなかった島が、水産加工の拠点として人を集めている。技術と産業構造の変化が、島の意味を変えたということです。

樹木が育たない島で暮らすこと

色丹島の自然条件は、択捉島や国後島とかなり違いました。

国後島の林相は北海道に酷似していて、エゾマツとトドマツの森が広がっていました。これらの針葉樹は択捉島にまで分布しています。ところが色丹島では、同じ森が成立しません。島全体が高山植物地帯で、背の低い草本と灌木が地面を覆っていました。

高山植物地帯という表現は、標高が高いことを意味しません。島が248平方キロメートルと小さく、どこにいても海からの風と塩分を受けます。さらに夏に発生する濃い霧が日照を奪います。背の高い木が育つ条件が揃っていないということです。

これは暮らしに直結します。木が育たない島では、建材と燃料を本土から運ぶ必要があります。国後島や択捉島には広大な国有林があり、林業が成り立っていました。色丹島にはそれがありません。

1,038人という人口が伸びなかった背景には、海の条件だけでなくこの陸の条件もあったと考えられます。島で自給できるものが少ないほど、養える人口は限られます。

動物についても、国後島が北海道本島とほぼ同じ状態にあり一部は択捉島にも及ぶのに対し、色丹島は陸の生物が限られていました。島の生態系は海に向いていたということです。

そのかわり夏には、緑の丘陵が島を覆う独特の景観が広がりました。森がないために視界が開け、どこからでも海が見える島でした。

島に残っているもの

色丹島の各所にも、日本人墓地が残っています。

内閣府の資料は、各所に残されている日本人墓地が昔から日本人が住んでいたことを物語っていると記しています。墓があるということは、生まれて死んで、次の世代がそれを守るという営みが続いていたということです。

1,038人、206戸。4島のなかで最も小さい数字です。しかし斜古丹には村役場があり、穴澗には漁港があり、島には小学校がありました。

その島はいま、日ソ共同宣言で引き渡しが約束されたまま、3,803人のロシア人が暮らす島になっています。