千島列島は日本の領土だったのか｜18島の歴史

千島列島は、日本の領土でした。

得撫島から占守島までの18島が日本領になったのは1875年です。樺太千島交換条約によって、日本は樺太における権利を放棄し、かわりにこの18島を得ました。

そして1945年にソ連が占領し、1951年のサンフランシスコ平和条約で日本は千島列島の権利を放棄しました。

ただし北方四島は別です。択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島は、この18島に含まれていません。1875年の交換の対象ではなく、それ以前からすでに日本領と確定していました。だから日本政府は、千島列島の権利は放棄したが北方四島は返還を求める、という立場を取っています。

この違いが、北方領土問題の法的な根幹にあたります。話は江戸時代の初め、松前藩が島の名を地図に書き入れたところまでさかのぼります。

江戸時代の記録に残る島々

千島列島と日本の関わりは、条約よりはるかに前からあります。

文字に残る最初の記録は1644年です。松前藩が作成した自藩領地図に、「クナシリ」「エトロホ」という名が記されています。江戸時代の初め、日本はすでにこれらの島の名を把握し、自藩の領域を示す地図に書き入れていたということです。

1715年には、松前藩が幕府に島々の状況を報告しています。

1731年には、国後と択捉の首長が松前藩主を訪問し、献上を行いました。島の首長が藩主のもとへ出向いて献上を行うという関係は、当時の慣行では従属と保護の関係を意味します。島の人々と松前藩のあいだに継続的な関わりがあったことを示す記録です。

交易の拠点から統治へ

18世紀半ばになると、関わりはより具体的になります。

1754年、クナシリ場所が開設されました。泊に運上屋が置かれ、交易の拠点が島に常設されます。1773年からは飛騨屋が請負人になり、1788年には〆粕の製造が始まりました。島は本土向けの生産地になっていきます。

1789年には、国後島と目梨で衝突が起きました。クナシリ・メナシの戦いと呼ばれる事件で、和人71人が犠牲になりました。背景には場所請負制のもとでの交易条件や労働の扱いへの不満がありました。

松前藩は兵を送って事件を収拾し、事後の処理として飛騨屋の請負権を剥奪しています。

この処理の仕方が重要です。藩が現地に兵を送り、事件を収拾し、請負人の権利を取り上げた。これは司法と警察の権限を実際に行使したということです。国際法の観点から言えば、実効的な支配が及んでいた証拠になります。

幕府による直轄と標柱

18世紀末には幕府が直接関与し始めます。

1798年、近藤重蔵と最上徳内が択捉島に標柱を立てました。「大日本恵登呂府」と記された標柱です。島が日本の領域であることを明示する行為でした。

翌1799年、東蝦夷地が幕府の直轄となります。同じ年、高田屋嘉兵衛が辰悦丸で択捉への航路を開きました。それまで択捉島への航海は難しいとされていましたが、嘉兵衛が航路を定め、漁場の開発が進みます。

1807年には西蝦夷地も直轄となりました。

そして幕府は択捉島以南に番所を置き、南部藩と津軽藩の兵を駐在させました。警備の体制を実際に配置したということです。

この時期にはロシアとの摩擦も起きています。1804年にレザノフが長崎へ来航して通商を求め、1811年にはゴローニン事件が発生しました。1812年には高田屋嘉兵衛が国後島沖で捕らえられ、のちに事件の解決に関わることになります。

摩擦が起きたということは、両国の勢力範囲が接していたということです。そしてその接点がどこにあるかを決めたのが、次の条約でした。

1855年、国境が定められた

1855年2月7日、下田で日魯通好条約が調印されました。日露和親条約とも呼ばれます。

この条約が千島列島の国境を定めました。択捉島と得撫島のあいだを国境とし、択捉島以南を日本領、得撫島以北をロシア領としたのです。

注意すべきは、この国境が平和的な交渉で決まったという点です。戦争の結果ではありません。両国が話し合って、互いに認め合った線でした。

樺太については国境を定めず、日露両国民が住める雑居地としました。当時この島には両国の拠点が混在しており、線を引くことができなかったのです。

表が収まらないときは、左右にスクロールできます。

この時点では、千島列島はロシア領でした。日本領ではありません。

1875年、千島列島が日本領になった

千島列島が日本領になったのは、その20年後です。

1875年、樺太千島交換条約が結ばれました。内容は名前のとおりの交換です。日本は樺太における一切の権利を放棄し、かわりにロシアから千島列島18島を得ました。得撫島から占守島までの島々です。

交渉を担ったのは駐露特命全権公使の榎本武揚でした。この方針を建議したのは開拓次官の黒田清隆です。黒田は北海道の開発を担っており、樺太の防衛と開発に人員と資金を割くより、北海道の開発に集中すべきだと考えていました。

この条約によって、日本の国境は千島列島の北端である占守島まで北上しました。カムチャツカ半島と目と鼻の先まで、日本領が広がったことになります。

北方四島は交換されていない

ここで決定的に重要なのが、交換の対象です。

交換されたのは得撫島から占守島までの18島でした。択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島は含まれていません。

なぜ含まれていないのか。すでに日本領だったからです。1855年の日魯通好条約で択捉島以南が日本領と確定していたので、あらためて交換する必要がなかったのです。

つまり日本領になった時期と経緯が、四島と千島列島ではまったく違います。

表が収まらないときは、左右にスクロールできます。

北方四島は一度も他国の領土になったことがありません。千島列島は1875年までロシア領でした。

この差が、1951年以降の主張の分かれ目になります。

千島アイヌの色丹島への移住

この条約には、人の移動も伴いました。

日本が得た千島列島には、すでに千島アイヌが暮らしていました。ロシアの影響下にあった島に住んでいたため、ロシア正教の洗礼を受けていた人もいました。

明治政府は、この人々を色丹島へ移住させました。北千島から色丹島までは直線距離で1,000キロメートル以上あり、気候も獲れるものも違います。

同じ年、樺太アイヌは石狩の対雁、現在の江別市へ移住させられました。1885年から翌年にかけてコレラが広がり、約300人が亡くなっています。石狩市の八幡墓地には樺太アイヌの碑が建てられました。

ひとつの条約が、ふたつの集団を正反対の方向へ動かしたということです。

1945年の占領

千島列島がどのように占領されたかも見ておきます。

1945年8月9日、ソ連が日本に宣戦布告しました。日ソ中立条約は1941年4月に5年の期限で結ばれており、期限内でした。

8月14日、日本はポツダム宣言を受諾します。

8月18日、ソ連軍が千島列島北端の占守島に上陸しました。すでにポツダム宣言受諾の4日後です。ここで戦闘が起きています。

そこから南下が始まります。8月28日に択捉島が武装解除され、8月31日に得撫島が占領。9月1日から4日にかけて国後島、色丹島、歯舞群島が武装解除され、9月5日に四島の占領が完了しました。

注目すべきは日付です。9月2日に日本は降伏文書に調印しています。歯舞群島の占領はその後に完了したことになります。

1951年、日本は千島列島を放棄した

1951年のサンフランシスコ平和条約で、日本は千島列島に対する権利、権原、請求権を放棄しました。南樺太についても同様です。

この放棄は事実です。日本政府も認めています。だから千島列島の返還は求めていません。

では北方四島はどうなるのか。

日本政府の立場は、北方四島は条約でいう千島列島に含まれないというものです。根拠は1855年の日魯通好条約です。択捉島以南は平和的な交渉で日本領と確定し、一度も他国の領土になったことがない固有の領土である。1875年に交換で取得した千島列島とは性格が違う、という理解です。

放棄しても誰のものにもなっていない

権利を放棄したからといって、島が誰かのものになったわけではありません。

サンフランシスコ平和条約には、放棄した領土を誰に引き渡すかが書かれていません。受け取る国の名前がないのです。

しかもソ連はこの条約に署名していません。

つまり千島列島と南樺太の法的な帰属は、条約上は確定していないという解釈が成り立ちます。日本は権利を放棄したが、ロシアが法的に取得したことを定めた条約も存在しない。そういう状態です。

現実にはロシアが実効支配しており、日本政府も返還を求めていません。しかし法的な根拠という点では空白が残っています。

いま千島列島に人は住んでいるのか

では、いま千島列島に人は住んでいるのでしょうか。数字で見ておきます。

北千島で人口のまとまった居住地は、幌筵島のセベロクリリスクだけです。ロシアの国勢調査によれば、セベロクリリスク地区の人口は2002年に2,592人、2010年に2,536人、2021年に2,374人。2025年1月1日時点の推計は2,314人です。減少が続いています。

中部千島には、定住者がほとんどいません。

一方、北方四島の人口は2024年1月1日時点で18,436人です。択捉島6,956人、国後島7,677人、色丹島3,803人で、歯舞群島には一般住民がいません。

得撫島以北の千島列島全体より、国後島ひとつの人口が3倍以上多いということです。

この差は、日本が返還を求める島とそうでない島の違いとも重なっています。四島は人が住み、産業があり、戦前には17,291人の日本人が暮らしていた土地です。千島列島の北半分は、昔もいまも人の少ない島々でした。

条約の経緯と、島の実態。どちらから見ても、北方四島と千島列島は別の問題として扱うべきものだということになります。